A humanidade deve muito à cultura grega: a democracia, as Olimpíadas e muitas delícias gastronômicas, como o moussaká. Mas, além da cultura e da boa culinária, o país em si, com suas ilhas ensolaradas, rodeadas pelo Mediterrâneo, já é um paraíso do bem viver. Porém, não é apenas o fato deles viverem bem que nos chama a atenção, mas sim, o fato de viverem mais e melhor. 

Ikaria, uma pequena ilha grega, é considerada uma "zona azul", um dos poucos lugares no mundo onde as pessoas vivem de forma saudável e continuam ativas além dos 100 anos de idade. Nesse local, a porcentagem de pessoas que vivem além dos 90 anos é muito maior do que a média da Europa inteira. Boa parte das pessoas que vivem por lá chegam aos 90 anos três vezes mais do que os americanos, e têm a probabilidade bem menor de desenvolver mal de Alzheimer ou depressão, segundo uma pesquisa recente. 

Para os pesquisadores, isso não é apenas coincidência. O estilo de vida com pouco estresse, o nível de atividade física da população e alguns outros hábitos peculiares à cultura da ilha podem ser o segredo da longevidade dessas pessoas, acreditam os cientistas. 

Respaldado por pesquisas, o site do jornal Huffington Post listou cinco comportamentos dos gregos que podem nos ensinar como envelhecer com bem. Confira: 

1. Eles sabem dar uma pausa no estresse 

Como é o costume em muitos países com climas mais quentes, as pessoas na Grécia param no meio do dia para tirar um rápido cochilo para recarregar as energias. Em algumas regiões do país, até as lojas e estabelecimentos comerciais fecham nesse período para que os funcionários possam descansar. O pesquisador da universidade de Harvard, Dimitrios Trichopoulos, diz que apesar do cochilo aparentemente interromper o fluxo do seu dia, ele pode até duplicar a sua produtividade, provendo a energia e aquele pique renovado para a segunda metade do seu dia. É algo que poderia trazer um enorme benefício, especialmente para o ritmo de vida frenético que a maioria de nós enfrenta. 

Em sua pesquisa, Trichopoulos descobriu que os homens gregos que cochilavam apenas meia hora por dia apresentavam um risco menor de ataque cardíaco, provavelmente devido à interrupção do estresse graças à "siesta" vespertina. 

2. Eles brindam à saúde 

Pesquisadores descobriram que o café grego contém grande quantidade de polifenóis e anti-oxidantes que combatem o envelhecimento e várias doenças crônicas. Descobriram também que as pessoas que bebem sempre esse ‘ouro líquido’ têm melhor função endotelial – que protege seu sistema circulatório – comparado com pessoas que bebem outros tipos de café. para relaxar, no final do dia eles bebem um chá das montanhas, feito de ervas nativas incluindo sálvia, hortelã e alecrim. 

3. Eles foram abençoados por Afrodite 

Não se engane achando que sexo é coisa só de gente jovem. Uma boa transa pode continuar sendo divertida e trazer muitos benefícios em qualquer idade, algo que os nativos de Ikaria já sabem. Em uma pesquisa realizada com homens da ilha entre com 65 a 100 anos, quatro de cada cinco homens entrevistados afirmaram que ainda faziam sexo com frequência. E mais de 25% desses homens disseram que a qualidade de seu desempenho sexual era boa, e que relação tinha uma duração considerável. Considerando os benefícios que o sexo oferece, como o aumento da imunidade, alívio do estresse e combate do envelhecimento, não é de se admirar que eles vivam tanto tempo. 

4. Eles têm uma dieta que faz bem ao coração 

A culinária grega tem iguarias mundialmente conhecidas, como o famoso e gorduroso churrasco grego, a spanakopita ou a superdoce baklava. Mas na verdade, os gregos comem de forma bem mais saudável. A dieta deles inclui azeite de oliva bem fresquinho, uma grande variedade de verduras, muita lentilha e feijão e pouca carne. No café da manhã, nada de lanches tipo fast food. Eles preferem algo com alto teor de proteína, como o iogurte com um pouco de mel. No almoço e no jantar, a refeição sempre inclui muitas verduras, frutas e legumes frescos. É a famosa "Dieta Mediterrânea", que ajuda a reduzir o risco de desenvolver doenças cardíacas, câncer e até mesmo mal de Alzheimer. 

5. A família é tudo 

Se tudo que você conhece da cultura grega se resume ao filme "Casamento Grego"… você já tem uma boa ideia, pelo menos no que diz respeito à família. Um forte senso de vida em comunidade e fortes laços familiares são muito importantes para os gregos. É muito comum as famílias viverem juntas na Grécia, bem mais do que em outros países ocidentais. 

Em Ikaria, a rotina comum às noites inclui visitar os vizinhos. É praticamente impossível ficar sozinho, o que é muito importante à medida que se envelhece. "Os mais velhos ficam conosco. Existem lares para idosos, mas eles são apenas para pessoas que perderam a família. Para nós seria uma vergonha colocar uma pessoa idosa em um asilo. É por isso que vivemos tanto aqui", disse Eleni Mazari, uma corretora de imóveis de Ikaria, ao jornal inglês The Guardian. 

Estudos mostram que os idosos não só tendem a ter uma alimentação pior quando estão sozinhos, mas que a solidão na velhice pode resultar em uma saúde debilitada e uma morte antecipada.