A Coreia do Norte lançou três mísseis balísticos nesta terça-feira sobre o Mar do Japão, informou o Estado-Maior sul-coreano, dias após Pyongyang ameaçar com uma "ação física" contra o sistema antimísseis americano instalado na Coreia do Sul.
O novo gesto de desafio à comunidade internacional foi condenado por Estados Unidos e Japão, que anunciaram uma reação coordenada ante as repetidas violações por Pyongyang das resoluções da ONU que proíbem a Coreia do Norte de desenvolver qualquer programa nuclear e balístico.
Os mísseis, lançados da cidade de Hwangju, percorreram uma distância de entre 500 e 600 km sobre o Mar do Japão, revelou o Estado-Maior das Forças Armadas em um comunicado.
Segundo o Estado-Maior, os mísseis - supostamente Scuds - têm alcance suficiente para atingir todo o território sul-coreano.
O Exército sul-coreano acompanha com atenção as ações da Coreia do Norte, acrescentou o Estado-Maior.
O comando estratégico americano confirmou ter detectado e rastreado três lançamentos de mísseis da Coreia do Norte entre às 20H44 e 21H35 GMT (17H44 e 18H35 Brasília).
Os Estados Unidos reagiram afirmando que denunciarão na ONU o teste, que viola as resoluções do Conselho de Segurança envolvendo a Coreia do Norte.
"Condenamos energicamente este e outros testes recentes de mísseis realizados pela Coreia do Norte, que violam as resoluções do Conselho de Segurança que, explicitamente, proíbem os norte-coreanos de realizar provas com tecnologia de mísseis balísticos", declarou o porta-voz do Pentágono, comandante Gary Ross.
"Vamos expressar nossas preocupações na ONU para reforçar a determinação internacional de responsabilizar a RPDC (República Popular Democrática da Coreia) por estas ações provocativas".
O Conselho de Segurança já emitiu uma série de sanções contra Pyongyang, incluindo a proibição da realização de testes de mísseis balísticos.
Desde o quarto teste nuclear norte-coreano, no dia 6 de janeiro, seguido em 7 de fevereiro pelo lançamento de um foguete considerado um míssil balístico, a tensão não para de aumentar na península coreana.
No dia 11 de julho passado, Pyongyang ameaçou com uma "ação física" contra o escudo antimísseis THAAD (Terminal High Altitude Area Defence) americano que será instalado na Coreia do Sul, considerado vital para a segurança dos sul-coreanos.
Washington e Seul anunciaram o acordo para instalar o escudo antimísseis diante da multiplicação das ameaças procedentes da Coreia do Norte.
Ross reafirmou o apoio dos Estados Unidos a seus aliados na região contra a ameaça da Coreia do Norte, e fez um apelo a Pyongyang para que evite ações que aumentem a tensão.
"Nosso compromisso é com a defesa dos nossos aliados, incluindo a República da Coreia e o Japão. Seguimos preparados para nos defender e defender nossos aliados contra qualquer ataque ou provocação".
O sofisticado sistema de defesa THAAD será instalado em Seongju no final do ano.
Tropas da Coreia do Sul e dos Estados Unidos também contam com mísseis antiaéreos Patriot, capazes de interceptar mísseis inimigos em baixas altitudes.
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