Em 2014, a britânica Rebekah Tiler, então com 15 anos, tinha acabado de conquistar um histórico quarto lugar no levantamento de peso dos Commonwealth Games, uma espécie de Olimpíada dos países do Reino Unido, quando seu telefone tocou. Do outro lado da linha estava Ian Hewitt, dono de um açougue em Riddlesden, subúrbio de Kheighley, cidade de 70 mil habitantes onde vive a atleta. A conversa foi um tanto inusitada. Hewitt propôs patrociná-la dando-lhe carta branca para consumir o que quisesse do seu estabelecimento ao invés de pagar-lhe pela divulgação. Como sua alimentação é baseada no consumo alto de carnes e ovos, Rebekah aceitou prontamente. Dois anos depois, a parceria atleta-açougue acaba de atingir o seu auge.
Mesmo com apenas 17 anos, Rebekah Tiler conseguiu a vaga para a Rio 2016 na categoria até 69kg feminina. Nesta quarta, encerrou sua participação nos Jogos com um honroso 10º lugar. Nada mal para uma atleta em início de carreira, tratada como promessa do esporte britânico para Tóquio 2020.
- Quando conquistei o quarto lugar nos Commonwealth Games, o dono do açougue viu matérias sobre mim dizendo que eu era um novo talento do esporte britânico. Como sou da mesma cidade dele e do mesmo bairro, ele decidiu me procurar. Está sendo uma parceria muito boa tanto para eles como para mim, pois a minha dieta é baseada em carnes, frangos e ovos, então essa parceria ajuda muito, porque nós atletas de levantamento de peso temos um gasto enorme com alimentação - destacou.
Assim como a maioria dos pesistas, Rebekah faz uma média diária de seis refeições. No café da manhã, ovos costumam ser a base da sua alimentação. No almoço, o prato escolhido é sempre à base de frango. Carnes bovinas ficam guardadas para a noite, quando a jovem faz uma de suas maiores refeições do dia.
Coincidência ou não, a atleta mais jovem do levantamento de peso da Rio 2016 tem evoluído em suas marcas desde o início da parceria. Em 2013, foi campeã júnior da categoria até 69kg dos Commonwealth Games ao erguer um total de 185kg (80kg de arranco + 100kg de arremesso).
No ano seguinte, a adolescente já disputava eventos entre adultos, com todas as suas marcas totais ultrapassando os 200kg. Este ano, Rebekah ficou com nada menos que a terceira colocação no Campeonato Europeu, com um total de 222kg (99kg + 123kg). Nesta quarta, no Pavilhão 2 do Riocentro, ela levantou 101kg no arranco e 126kg no arremesso, num total de 227kg. Foi a melhor marca da carreira da menina-prodígio, que terminou o grupo B (composto pelos atletas com menos chance de medalha) da categoria 69kg na segunda colocação.
- Eu acho que tive uma grande performance aqui. Vale lembrar que tenho só 17 anos e essa é a minha primeira Olimpíada, então ainda estou me preparando para crescer na carreira. Meu foco principal é estar em condições de brigar com as melhores do mundo na Olimpíada de Tóquio, daqui a quatro anos - revelou.
Oriunda de uma família de esportistas - os três irmãos mais novos seguiram seu exemplo e entraram para o levantamento de peso -, Rebekah começou oficialmente na modalidade aos 12 anos. Seu pai é fisiculturista e, desde pequena, a inglesa sempre gostou de "brincar" com pesos montados na garagem da casa da família.
O sucesso veio de forma rápida, porém não roubou seu jeito adolescente de ser. Sorridente e brincalhona nas entrevistas, ela revelou que seu programa predileto nas horas de folga é "passear no shopping". Questionada se está namorando ou não, a jovem deu uma resposta irônica em meio a muitas risadas.
- Talvez esteja - disse.
Ainda se acostumando às viagens internacionais, Rebekah afirmou estar encantada com o Rio e com o estilo acolhedor do povo brasileiro. Terminada sua participação na Olimpíada, ela espera conhecer um pouco da cidade antes de voltar ao Reino Unido.
- O Rio é uma cidade linda. Fico olhando os locais por onde passo e admirando tantas paisagens bonitas. Estou adorando o convívio com os brasileiros, um povo simpático e agradável, que não faz cerimônia e mal te conhece já te beija no rosto. Todas as atletas têm comentado como os brasileiros são vibrantes e calorosos. Espero voltar aqui de férias ou em alguma folga prolongada - finalizou.
Pouco depois da apresentação de Rebekah Tiler, foi disputado o grupo A da categoria até 69kg com as atletas mais bem ranqueadas. Confirmando o favoritismo, a chinesa Yanmei Xiang fez um total de 261kg (116kg de arranco + 145kg de arremesso) e conquistou o ouro, chegando a falhar em duas tentativas que ampliariam ainda mais a sua diferença para as demais levantadoras. A prata ficou com a cazaque Zhazira Zapparkul, com 259kg (115kg + 144kg) e o bronze com a egípcia Sara Ahmed, com 255kg (112kg + 143kg). A colombiana Leidy Yessenia Arboleda terminou em quarto, com 253kg (110kg + 143kg). Ainda nesta quarta, haverá a disputa da final da categoria 77kg masculina.
*Colaborou Martha Esteves
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